1854年10月，淘金工人组织了“巴拉腊特改革同盟”，提出一系列政治、经济要求。这次斗争虽遭镇压，但慑于工人的力量，殖民当局被迫给予淘金工人选举权，并取消了掠夺性的“试采执照费”。淘金工人的血汗为殖民者积累了财富，黄金口岸墨尔本随之迅速发展起来，1851年修建了全国第一条铁路，1880年建造了古希腊式的议会大厦和国际展览馆。
这座羊背上的“金山”有几个鲜明的特点：一是有很大的金块，纯度和规格是世界上任何其他地方都达不到的。在这儿能挖到重量超过50千克的金块，在1858年甚至还发现过一个将近100千克重的金块。在此之前，人们甚至想不到世界上还有一个地方，能有这样大的金块存在。第二是其黄金的储量和开采量十分惊人。据记载，在1852年11月的某一天里，就有三艘轮船满载7吨黄金开往英国。
值得一提的是，在巴拉腊特的淘金热潮中，有大批华工涌向澳洲。在1857年前后，就有两万余名中国人远涉重洋，到那里去淘金。由于这一历史的原因，华侨把美国的圣弗朗西斯科称为旧金山，而把澳大利亚的墨尔本称为新金山。
巴拉腊特的淘金热刚刚平息，1892年，在澳大利亚西部的库尔加迪又有新的发现吸引了全世界的注意。有消息说，那里大块的黄金简直就像铺在地上。农场主贝利和福特是最早的发现者，他们是为了追踪偷牲口的贼偶然发现的。有一天他们曾在地上捡起了将近15千克的黄金。新一轮的淘金热又开始了，世界各地的淘金者立即赶赴库尔加迪。