约翰是美国一家大公司的职员，做的是初级会计的工作。在公司内部机构几经调整后，他感到对各方面的工作都能应付自如。他希望能从西部调到佛罗里达州去，以便拥有更好的前途。
不过，由于他与那个州的各家公司都没有任何联系，因此只能通过写信和职业介绍所与他所知道的一些公司联系。但是，他并未获得满意的结果。
于是，约翰决定通过关系网来办这件事。他动脑筋搜寻了一下自己所能利用的各种关系后，列出了一个分类表。从这个分类表中，他选出给自己能帮上忙的一些关系。然后，他记下了这些人，这些人直接或间接地与佛罗里达州有联系，并且同会计公司有业务联系。最后，他又进一步考虑，这些人中哪些人同会计公司的业务联系更密切呢？他最终选中了两个人，一个是他的老板史密斯先生，另一个是他妹妹的好朋友布克。
约翰下一步的行动，也是最重要的一步，就是想办法让帮助自己的对方首先获得自己的帮助。一旦做到这一步，对方就会以报答的方式帮助自己实现愿望。
约翰通过妹妹得知，布克对参加一个女大学生联谊会很感兴趣。于是，他就找到了自己的一位好朋友富兰特里蒂，因为这位好友的妹妹埃莉丝正是这个联谊会的成员。约翰结识了埃莉丝，通过埃莉丝介绍，布克见到了联谊会的主席，并顺利地成为该联谊会的委员。
