一位红衣主教说过:“幸运之神总会光顾世界上的每一个人。但是当她发现这个人没有做好接纳她的准备的时候,她就会从门口走进来而从窗口飞出去。”
“他叫什么名字?”画廊中的一个人问道,他指着在许多神之间那个脸被头发遮住,脚上有翅膀的那个人。雕刻家回答道:“机会。”“为什么他的脸是遮着的呢?”“因为很少有人认识他。”“为什么他的翅膀长在脚上呢?”“因为他很快就会飞走,而一旦它飞走了,谁也追赶不上他。”生活中充满各种机会。它们可能不是千载难逢的机会,但是它们对于那些希望在社会上出人头地的人来说却是相当重要的。
科尼里斯·范德比尔特看到了汽船行业的机会,他决定要在汽船航海方面发展自己的事业。使他的朋友大为惊叹的是,他竟然放弃了原本蒸蒸日上的生意,而是登上了当时最早的汽船,做了船长。年薪仅有一千美元。当时,利文斯顿和富尔顿已经获得了纽约唯一的航行专利权,但是范德比尔特认为这项法律并不能体现美国人的精神,于是他要求取消这项专利权,并且最终获得了成功。很快,他就成为了一艘汽船的主人。当时政府要为从欧洲运送邮件的机构提供大量的补贴,而范德比尔特却提出要免费为国家提供这项服务。当然他的这项申请得到了批准。通过这种方式,范德比尔特很快建立起了一个庞大的货运和客运体系。后来他又预见像美国这样的国家的铁路运输将是大有作为的行业。于是他又全身心地投入到铁路运输行业中去,从而为当今四通八达的范德比尔特铁路运输网络奠定了坚实的基础。